Avec ses plages de sable fin, ses eaux cristallines, son arrière-pays préservé et ses vestiges antiques, l’île de Kos s’impose comme une destination incontournable pour tout voyageur en quête d’authenticité. Située à l’extrémité orientale de la Grèce, cette île attachante recèle de nombreux trésors insoupçonnés qu’il fait bon prendre le temps de découvrir. Nous vous proposons ici de partir à la rencontre des multiples facettes de Kos le temps d’un voyage riche en émotions et en surprises.
Explorer les trésors cachés de la montagne
Loin des stations balnéaires animées, le sud montagneux de Kos cache de véritables pépites pour les randonneurs. La chaîne du mont Dikaios, culminant à 846m d’altitude, offre des panoramas à couper le souffle sur l’île et la mer Egée. Pour en prendre pleinement la mesure, chaussez vos chaussures de marche et suivez les sentiers qui serpentent sur ses flancs escarpés. Comptez 2 à 3h de marche depuis le village de Zia pour atteindre le sommet. Le long du chemin, vous traverserez des forêts odorantes de pins et d’oliviers centenaires. Sur les derniers contreforts, le maquis aride typique de la Grèce prend le relais. Arrivés au sommet, prenez le temps d’admirer la vue magnifique à 360° sur l’île avant d’entamer la descente.
Tout au long de votre randonnée, faites halte dans les pittoresques villages accrochés au flanc des montagnes. A Asfendiou, Asomatos ou Zia, le temps semble s’être arrêté. Les ruelles étroites et pavées sont bordées de maisonnettes blanchies à la chaux aux persiennes bleues traditionnelles. L’architecture est typiquement cycladique. Pour vous imprégner de l’atmosphère, asseyez-vous à la terrasse d’une taverne et commandez un café grec. Le soir venu, c’est depuis Zia que le coucher de soleil est le plus saisissant. Les derniers rayons orangés inondent le village et la vallée en contrebas d’une douce lumière. Un spectacle à couper le souffle !
Tout au long de vos escapades montagnardes, gardez l’œil ouvert pour repérer les nombreuses églises orthodoxes nichées dans les hameaux ou isolées au cœur de la garrigue. Certaines sont de véritables bijoux de l’art byzantin, comme à Asomatos ou Pyli. Pour les plus téméraires, tentez l’ascension jusqu’à l’église Christos Dikaios construite au XIe siècle au sommet du Mont Dikaios. Accessible uniquement à pied par un sentier vertigineux, elle offre un panorama exceptionnel sur la côte sud de l’île. L’effort en vaut largement la peine !
Savourer le charme de l’arrière-pays
Loin de l’agitation du littoral, l’arrière-pays de Kos réserve de superbes surprises aux voyageurs en quête d’authenticité. Ici, le temps semble s’écouler plus lentement, au rythme des saisons et des récoltes. L’île est célèbre pour ses oliveraies qui produisent une huile aux aromates complexes et subtils. De nombreux producteurs perpétuent encore la tradition de l’huile d’olive artisanale selon des méthodes ancestrales. Poussez la porte de leurs domaines pour une dégustation. Vous serez conquis par ces nectars aux nuances infinies et repartirez sûrement avec quelques précieuses bouteilles.
Dans la région de Tigaki, ne manquez pas de faire un détour par les anciennes salines aujourd’hui à l’abandon. Le site s’est transformé au fil du temps en une réserve naturelle propice à l’observation des oiseaux. Avec un peu de patience, vous aurez peut-être la chance d’apercevoir des flamants roses et autres échassiers qui apprécient cet environnement sauvegardé. Pour une immersion totale dans la nature kosovare, optez pour une balade à cheval au départ du village d’Asfendiou. Au rythme paisible de votre monture, vous traverserez oliveraies, champs et collines herbeuses.
L’arrière-pays est également riche en patrimoine. De nombreux moulins à vent en pierre témoignent de l’activité agricole passée. Le long des routes, faites halte dans de petites églises byzantines méconnues comme celles de Pyli ou Asfendiou. Enfin, le château médiéval d’Antimachia vaut le détour. Perché sur un piton rocheux, il offre une vue plongeante sur la vallée environnante. Une belle occasion de s’imprégner de l’histoire mouvementée de l’île, aux mains des Byzantins, des Vénitiens, des Ottomans et des Italiens au fil des siècles.
Voyager dans le temps à Kos Town
Capitale et principale ville de l’île, Kos Town est un concentré de l’histoire kosovare qui ne manquera pas de vous surprendre. Flânez sans but dans les ruelles du centre pour vous imprégner de cette atmosphère unique entre Orient et Occident. La ville actuelle a été en grande partie reconstruite après le terrible tremblement de terre de 1933. On y trouve pêle-mêle des bâtiments néoclassiques hérités de l’occupation italienne, des maisons ottomanes aux couleurs pastel et des vestiges antiques témoignant de la grandeur passée de Kos.
Incontournable, la place Eleftherias bordée d’arcades est le cœur battant de Kos Town. Prenez le temps de vous attabler à la terrasse d’un café pour voir défiler la population locale. De là, partez à la découverte des trésors cachés dans le dédale des ruelles. L’antique agora romaine témoigne de l’importance de la cité à l’époque gréco-romaine. Juste à côté, l’odéon pouvait accueillir jusqu’à 1500 spectateurs pour assister à des représentations théâtrales. Le long de la côte, les remparts médiévaux vous plongeront quant à eux en plein Moyen-Âge. Pour une note d’exotisme, poussez la porte des anciens bains turcs transformés en hammam. Vous y trouverez une atmosphère unique et pourrez même vous offrir un savon ou un modelage traditionnel le temps d’une parenthèse orientale.
Mais le lieu le plus emblématique de la ville reste sans conteste le platane d’Hippocrate, en plein cœur de Kos Town. Selon la légende, ce majestueux arbre vieux de plus de 500 ans serait un rejeton de celui sous lequel le père de la médecine enseignait il y a 2500 ans ! Une plaque commémorative rappelle le souvenir du grand homme qui fait la fierté de l’île. Juste à côté, le château des Chevaliers vous fera replonger au Moyen-Âge lorsque Kos était aux mains des Hospitaliers de Saint-Jean. Enfin, pour mieux comprendre l’histoire tourmentée de la région, visitez le musée archéologique logé dans une villa italienne. Vous y verrez notamment une copie de la célèbre Vénus de Kos, statue emblématique de l’île aujourd’hui exposée à Rome.
Se détendre sur les superbes plages

Avec près de 300 jours de soleil par an, Kos est un paradis pour les amateurs de farniente. Ses plages figurent parmi les plus belles de Grèce et sauront ravir tous les voyageurs en quête de détente. La côte sud regorge de longues étendues de sable fin bordées par les eaux tièdes et transparentes de la mer Egée. Plages familiales ou sauvages, animées ou préservées, chacun y trouvera son bonheur. À Kefalos, Paradise Beach déroule ses eaux turquoises peu profondes idéales pour les enfants. Le coucher de soleil vu de la plage voisine de Kamari est inoubliable. Plus à l’est, la pittoresque baie de Limnionas abrite une jolie plage de sable doucement protégée par un brise-lames. Un spot tranquille et authentique pour profiter des bienfaits de la mer en toute sérénité.
Sur la côte ouest, Agios Stefanos séduit par le contraste entre ses eaux cristallines et les ruines d’une basilique qui affleurent à même le sable. À l’extrême nord, la plage sauvage nestlé au pied du Mont Dikaios comblera les amateurs d’horizon dégagé et de nature préservée. Pour une baignade vraiment insolite, rendez-vous à Therma Beach sur la côte est. Une source d’eau chaude naturelle s’y déverse dans la mer au pied de falaises ocre impressionnantes. Vous n’aurez plus qu’à trouver le bon dosage entre les deux températures pour un moment de pure détente !
Les aficionados de glisse et de sports nautiques ne seront pas en reste. De nombreuses plages proposent locations de matériel et cours particuliers pour s’initier au kitesurf, windsurf ou paddle. La région de Mastihari au nord est réputée pour ses excellentes conditions de pratique. Et pour explorer les fonds marins kosovars, de magnifiques spots de snorkeling vous attendent le long des côtes. Votre plus beau souvenir de Kos sera peut-être la rencontre fortuite avec une tortue marine lors d’une escapade palmée le long des rochers !
S’évader le temps d’une excursion
Kos bénéficie d’une situation géographique privilégiée au carrefour de la Grèce et de la Turquie. De nombreuses excursions dans les îles voisines ou le long de ses côtes sauvages raviront les voyageurs. Incontournable, la pittoresque Bodrum n’est qu’à 30 minutes de bateau depuis le port de Kos Town. Outre son célèbre château de St-Pierre, la ville recèle de charmantes ruelles animées où il fait bon flâner. Pour une découverte insolite, optez pour une journée sur l’île volcanique de Nisyros et sa caldeira fumante unique en Grèce.
Si vous avez le pied marin, louez un voilier pour une mini-croisière le long de la côte sud. Vous explorerez ainsi des criques idylliques accessibles uniquement par la mer. Le site de Kefalos offre un cadre somptueux avec sa falaise plongeant dans une eau limpide où viennent nicher d’intimes petites plages. Vous pouvez également opter pour une sortie en mer à bord d’un catamaran et vous arrêter pour profiter des joies de la baignade et de la plongée au gré des escales. Sensations fortes garanties lors des sauts depuis le bateau !
Enfin, les passionnés d’histoire ne manqueront sous aucun prétexte la visite du site antique d’Asclépieion à seulement 3km de Kos Town. Ce lieu de pèlerinage dédié au dieu grec de la médecine recèle les ruines grandioses d’un imposant sanctuaire et les amateurs d’art seront comblés. Laissez-vous conter la fabuleuse histoire du site qui attirait des malades du monde entier dans l’Antiquité. La richesse des vestiges et des ex-voto témoigne encore aujourd’hui de la renommée d’Asclépieion à travers les siècles.
Se laisser charmer par Kos
En définitive, l’île de Kos saura vous surprendre et vous charmer par la diversité de ses paysages. Plages idylliques, nature préservée, villages pittoresques, sites antiques, ambiances festives, découvertes gourmandes… les amoureux du patrimoine côtoient ici les adeptes de farniente et les sportifs en quête de sensations fortes. Chacun y trouvera son compte le temps d’un séjour riche en émotions et en découvertes. Alors, à quand votre voyage à Kos ? L’île n’attend que vous !